Cera de ouvido, também conhecida como cerume, é produzida por glândulas localizadas na pele do terço externo do canal auditivo. Existem dois tipos de glândulas que produzem cerúmen: glândulas sebáceas e glândulas sudoríparas apócrinas. As glândulas sebáceas liberam sebo – feito principalmente de ácidos graxos – que se mistura com as secreções das glândulas apócrinas para formar cerúmen.
Embora a cera de ouvido não seja frequentemente o assunto de uma conversa educada, ela desempenha algumas funções importantes. O cerúmen se mistura com as células mortas da pele, folículos pilosos soltos e poeira e, lentamente, remove os resíduos do canal auditivo.
Como o canal auditivo é construído como um beco sem saída, o acúmulo de células mortas, cera e detritos podem ficar presos se não for por um tipo único de células em migração. Essas células estão se movendo continuamente do interior do canal auditivo para o exterior. Eles são, em certo sentido, autolimpantes. As células embarcam em uma migração de semanas reforçada pelo movimento natural da mandíbula; conforme comemos, falamos, espirramos e tossimos, ajudamos a mover as células do canal auditivo ao longo de seu caminho.
Enquanto isso, a cera lubrifica a pele do canal auditivo e mantém as rachaduras afastadas para que os micróbios não tenham acesso. Convenientemente, a cera tem um equilíbrio de pH ligeiramente ácido, o que desencoraja a proliferação de bactérias e fungos. Melhor ainda, a cera evita que pequenos insetos construam casas aconchegantes no canal auditivo.
@dramilene.otorrino